เอ็ดเวิร์ด จอห์นเฮิร์น เชื่อว่าความกลัวการเกษียณอายุก่อนกำหนดได้กระตุ้นให้จอช วอร์ริงตัน แชมป์โลกคนใหม่เข้ามาคว้าชัยชนะครั้งสำคัญที่สุดในอาชีพค้าแข้งของเขา
จอช วอร์ริงตันสร้างผลงานทำลายล้างในเมืองลีดส์บ้านเกิดของเขาเมื่อคืนวันเสาร์เพื่อคว้าแชมป์ IBF รุ่นเฟเธอร์เวทด้วยการหยุดคิโก มาร์ติเนซของสเปนในรอบที่เจ็ด
มันจะเป็นทางยาวไกลสำหรับ จอช วอร์ริงตัน ถ้าเขาแพ้อีกครั้งหลังจากพ่ายแพ้ให้กับ เมาริซิโอ ลาร่าครั้งแรกในอาชีพการงานในเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้วไม่นานหลังจากที่เขาพ้นจากตำแหน่ง
‘ลีดส์ วอร์ริเออร์’ วัย 31 ปีได้รับตำแหน่ง IBF เป็นครั้งแรกโดยเอาชนะ ลี เซลบี้ ด้วยคะแนนที่ Elland Road ในปี 2018 และปัจจุบันเป็นแชมป์โลกสองสมัย
โปรโมเตอร์ เฮิร์น ประธาน Matchroom Sport กล่าวว่า “มันยากที่จะบอกว่ามันเป็นคืนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในอาชีพค้าแข้ง เพราะเห็นได้ชัดว่าชัยชนะของ Selby ที่ Elland Road เป็นคืนที่ยิ่งใหญ่
“แต่นี่เป็นชัยชนะที่สำคัญที่สุดในอาชีพค้าแข้งของเขาเพราะพวกเขาเพิ่งถามเขาที่นั่นว่า ‘คุณจะเกษียณถ้าคุณแพ้’ และเขาก็แบบ ‘ฉันไม่รู้’
“เมื่อคุณกลับไปและเสนอเงินหนึ่งในสี่ให้ใครสักคนเพื่อสร้างการต่อสู้ คุณอยากจะทำอย่างนั้นจริงหรือ?
จอช วอร์ริงตัน ส่ง มาร์ติเนซ ไปที่ผืนผ้าใบในรอบแรกด้วยตะขอขวาที่บดขยี้
“ผมคิดว่าเขากดดันตัวเองอย่างมากในการต่อสู้ครั้งนั้น เขาฝึกฝนมาอย่างดี
“มันอาจเป็นหนึ่งในการแสดงที่ดีที่สุดในอาชีพของเขา ซึ่งยอดเยี่ยมในช่วงนี้ในอาชีพของเขา เพราะมีคนมากมายสงสัยว่าเขาเหลืออะไร”
จอช วอร์ริงตัน เลื่อนลำดับการจิกลงหลังจากการต่อสู้สองครั้งก่อนหน้าของเขาในปี 2564 ซึ่งเห็นว่าเขาตกรอบโดย ลาร่า ของเม็กซิโกก่อนที่การแข่งขันจะจบลงด้วยการเสมอกันทางเทคนิค
ที่สนาม First Direct Arena ของพรรคพวกเมื่อวันเสาร์ ยอร์คเชียร์แมนออกสตาร์ทด้วยลมกรด โดยส่งมาร์ติเนซไปที่ผ้าใบด้วยขอเกี่ยวขวาที่คาง และเปิดบาดแผลเหนือตาซ้ายของชาวสเปนในรอบแรก
มาร์ติเนซ รอดชีวิตจากการจู่โจมในช่วงต้นและกลับเข้าสู่การต่อสู้ แต่นักเตะวัย 36 ปีถูกกระบองจนหยุดนิ่งในนัดที่ 7 และผู้ตัดสินก้าวเข้ามาเพื่อหยุดการแข่งขัน
วอร์ริงตันไม่ได้ผ่านการแข่งขันที่ทรหดมาโดยไม่ได้รับอันตรายใดๆ และได้รับการยืนยันในเวลาต่อมาว่าเขากรามหัก
เอ็ดดี้ เฮิร์น พูดว่า: “นอกจากนี้ เขารู้สึกดีมาก เขามีอารมณ์ แต่เขาก็เจ็บปวดมากเช่นกัน เขาโล่งใจฉันคิดว่า
“ฉันรู้ว่าเขาคมเพราะฉันรู้ว่าเขาฝึกฝนด้วยความกลัวที่จะแพ้”
– เอ็ดดี้ เฮิร์น
“คุณสามารถเห็นสิ่งนั้นในวงแหวน เขาไม่เคยแสดงอารมณ์แบบนั้นเลยแม้แต่ตอนที่เขาเอาชนะเซลบี้ ฉันไม่คิดอย่างนั้น
“มันเป็นรูปลักษณ์ของความโล่งใจ ความสุข ทุกสิ่งทุกอย่าง ฉันรู้ว่าเขาคมเพราะฉันรู้ว่าเขาฝึกฝนด้วยความกลัวที่จะแพ้”
ตอนนี้ จอช วอร์ริงตัน อยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งในการเลือกการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป ด้วยการต่อสู้กับแชมป์ WBA Leigh Wood, แชมป์ WBC Mark Magsayo, แชมป์ WBA รุ่นซุปเปอร์เฟเธอร์เวท Leo Santa Cruz และแชมป์ WBO Emanuel Navarrete ทุกความเป็นไปได้
จอช วอร์ริงตัน (ซ้าย) หยุดกิโก้ มาร์ติเนซ ของสเปนในรอบที่เจ็ด
ฌอน โอฮากันผู้ฝึกสอนและบิดาของ ยอร์คเชียร์แมน บอกกับสำนักข่าว PA ว่า “เป็นอีกครั้งที่ผู้เคาะประตูทุกคน เราทำมันต่อไปใช่ไหม
“เราถูกตัดสิทธิ์ในคืนนี้ หลายคนสงสัยว่า จอช วอร์ริงตัน ทิ้งอะไรไว้หลังจากการสูญเสีย ลาร่า และเราไม่ได้ตอบคำถามของเราและทำเครื่องหมายในช่องในการแข่งขันรีแมตช์
“ผมคิดว่าเราทำได้ แค่ยอมรับการแข่งขันนั้น เราไม่ได้หักหลังเขา ความเป็นไปได้ไม่มีที่สิ้นสุดในตอนนี้ เราจะต้องนั่งลงและพูดคุยถึงสิ่งต่อไป